Nel film Cocoon (1985) un gruppo di persone anziane scopre che una piscina è in grado di restituire energia, forza e vitalità, regalando una nuova giovinezza. Nel film (attenzione allo spoiler) il merito era di una tecnologia aliena, ma nella vita reale non servono astronavi né esseri provenienti da altri pianeti: il nuoto, da solo, è già una potente fonte di benessere. L'importanza del nuoto è spesso sottovalutata, eppure nuotare con regolarità offre benefici straordinari per il corpo e per la mente, a qualsiasi età. È uno degli sport più completi in assoluto, capace di migliorare la forma fisica, l'umore e persino la salute del cervello. Vediamo perchè il nuoto funziona davvero.
PERCHÈ L'ACQUA FUNZIONA
Quando si parla di corpo tonico e salute, il nuoto rappresenta una combinazione perfetta tra consumo calorico e lavoro muscolare. Una nuotata tranquilla
può far bruciare circa 500 calorie all'ora, mentre un allenamento più intenso arriva facilmente a 700 calorie. L'acqua, essendo molto più densa
dell'aria, crea una resistenza naturale, ogni bracciata e ogni gambata diventano un esercizio di forza. Cuore, spalle, braccia, fianchi, glutei e gambe lavorano in modo
continuo e armonico. Questo significa che il nuoto non solo aiuta a bruciare calorie, ma tonifica i muscoli e stimola il metabolismo, che continuerà a lavorare
anche dopo l'allenamento.
Un altro aspetto chiave che spiega l'importanza del nuoto è la riduzione del carico sulle articolazioni. In acqua il
corpo diventa quasi privo di peso: lo stress su ginocchia, anche e schiena si riduce drasticamente. Per questo il nuoto può essere praticato anche tutti i giorni,
senza i rischi tipici di sport ad alto impatto come la corsa o il sollevamento pesi. È davvero uno sport per tutta la vita.
FELICI DI FARE DI PIÙ CON MENO
Una delle caratteristiche uniche del nuoto è la possibilità di allenarsi senza traumi per lo scheletro. Immergendosi fino alla vita il corpo
sostiene solo il 50% del proprio peso, fino al collo appena il 10%. Il resto lo fa l'acqua. Questo rende la piscina l'ambiente ideale per chi soffre di dolori articolari,
rigidità muscolare, artrite, sovrappeso o semplicemente per chi vuole muoversi in sicurezza. Non a caso, oltre al nuoto tradizionale, sono molto efficaci anche
attività come acquagym e ginnastica in acqua, soprattutto in galleggiamento o in vasche riscaldate.
Chi pratica nuoto con costanza conosce bene quella sensazione
di felicità e leggerezza a fine allenamento. Non è magia, è il rilascio di endorfine, uno degli effetti più piacevoli e naturali del nuoto. In
più il ritmo della respirazione e il movimento continuo rendono il nuoto un'attività quasi meditativa. Il suono dell'acqua e del respiro creano un effetto
simile allo yoga, favorendo il rilassamento mentale. Alcuni studi hanno persino dimostrato che il nuoto può cambiare in meglio il cervello,
stimolando la neurogenesi dell'ippocampo, aiutando così il cervello a contrastare gli effetti dello stress. Non siamo dei medici, quindi se vuoi approfondire
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TUTTI GLI ALTRI BENEFICI DEL NUOTO
Cuore più forte e più sano. Oltre a tonificare i muscoli visibili, come pettorali, tricipiti e quadricipiti, il nuoto aiuta anche il
più importante dei muscoli: il cuore. Essendo un'attività aerobica completa, il cuore si rafforza e diviene più efficiente nel pompare il sangue.
Questo migliora la circolazione e riduce il rischio cardiovascolare.
Maggiore flessibilità. A differenza di molte macchine da palestra, che fanno lavorare principalmente solo una parte isolandola dal resto, il
nuoto stimola tutto il corpo tramite un vasto range di movimenti, che aiutano articolazioni e legamenti a rimanere sciolti e flessibili. Il nuoto coinvolge tutto il
corpo, con movimenti ampi e naturali. Spalle, fianchi, colonna vertebrale e gambe lavorano in sinergia, migliorando elasticità e mobilità articolare.
Come ogni buon istruttore ti avrà detto, nuotando l'acqua deve essere presa il più lontano possibile. Ciò non solo rende più efficiente
la nuotata, ma contribuisce all'allungamento del corpo dalla testa fino alle dita dei piedi.
Controllo del peso corporeo. Il nuoto è uno dei metodi più efficaci per bruciare calorie e mantenere il peso sotto controllo. L'esatto
numero di calorie utilizzate dipende da molti fattori. Come regola generale si può considerare un conteggio abbastanza attendibile che, per ogni 10 minuti di
nuoto, si consumano: 60 calorie a rana, 80 calorie a dorso, 100 a stile libero e 150 a farfalla (ammesso che si riesca a nuotare a farfalla per 10 minuti!).
Meno pensieri per colesterolo e diabete. Grazie al potere aerobico del nuoto è più facile tenere il colesterolo "buono" e
quello "cattivo" ai giusti livelli, così come è possibile ridurre il rischio di incorrere nel diabete.
Potresti vivere più a lungo. Se tutti i precedenti benefici non fossereo sufficienti per convincerti ad iscriverti ad un corso di
nuoto del CSI, questo ci riuscirà. Non ti promettiamo l'immortalità, ma potresti dare un'occhiata alla sezione master del sito della
Federazione Italiana
Nuoto e scoprire che ci sono molte persone che gareggiano fino alle categorie M90, M95 ed M100, cioè persone che si allenano e fanno gare oltre
i 100 anni di età!